JAKARTA -- Pelatih Timnas Indonesia U-20 Shin Tae Yong mengaku penasaran dengan kemampuan dua pemain terbaik Timnas U-16, yakni Arkhan Kaka serta Sulthan Zaky, sehingga merasa perlu memanggil mereka ke pemusatan pelatihan Piala Asia U-20.

"Saya mendengar ada pemain bagus di timnas U-16. Jadi saya ingin melihat penampilan dan kemampuannya seperti apa," ujar Shin dari tayangan akun YouTube PSSI, Kamis, 2 Februari 2023.

Menurut pelatih asal Korea Selatan tersebut menilai Arkhan Kaka serta Sulthan merupakan dua pemain yang nyaris tidak tergantikan di Timnas U-16.

Keduanya kerap mengisi slot di skuad berjuluk "Garuda Asia" itu baik di Piala AFF U-16 2022 dan Kualifikasi Piala Asia U-17 2023.

Tak hanya itu, Arkhan dan Sulthan pun ikut membawa Indonesia menjuarai Piala AFF U-16 2022 yang berlangsung di Sleman pada Juli-Agustus.

Kini mereka menjadi bagian dari 30 pemain yang mengikuti pemusatan latihan (TC) persiapan Piala Asia U-20 2023 pada 1-28 Februari 2023 di Jakarta.

Selain Arkhan dan Sulthan, ada pula tiga pemain debutan lain di TC timnas U-20, yaitu Brandon Scheunemann, Hugo Samir dan Ahmad Raia.

Pelatih Shin Tae-yong menyatakan para pemain masih menjalani latihan ringan di pusat kebugaran pada hari pertama latihan, Rabu, 1 Februari 2023.

"Untuk latihan perdana, pemain melakukan latihan ringan di 'gym' dan joging. Saya mau mengetahui kondisi mereka," ujarnya.

Sebagai informasi, Piala Asia U-20 2023 berlangsung pada 1-18 Maret 2023 di Uzbekistan. Di turnamen itu, Indonesia berada di Grup A bersama Uzbekistan, Irak dan Suriah.

Indonesia akan melawan Irak pada 1 Maret, lalu berhadapan dengan Suriah pada 4 Maret, dan bersua tuan rumah Uzbekistan pada 7 Maret 2023. (ant)