Jakarta - George Russell dan Lewis Hamilton membantu Mercedes finis 1-2 pada sesi latihan bebas kedua Grand Prix Jepang di Suzuka, Jumat 7 Oktober 2022, saat Max Verstappen yang mengejar titel juara dunia finis ketiga.

Sang pebalap Red Bull berkesempatan mengunci gelar untuk kedua secara beruntun apabila ia memenangi balapan pada Minggu nanti dengan satu bonus poin lap tercepat, tak peduli posisi finis rival-rival terdekatnya.

Sementara itu Russell mencetak lap tercepat 1;41,935 yang unggul 0,235 detik dari Hamilton, dan 0,851 detik dari Verstappen, demikian AFP.

Hujan deras turun di Suzuka dan para pebalap mengawali sesi latihan dengan ban basah sebelum berganti ke intermediate ketika kondisi lintasan membaik.

Namun, hal itu tidak membuat senang Verstappen yang memberitahu timnya lewat radio bahwa semua ban tidak punya daya cengkeram.

Pebalap Ferrari Charles Leclerc, yang berada di peringkat dua klasemen, finis 2,744 detik dari catatan waktu Russell di P11.

Sang pebalap Monako kehilangan kendali mobilnya dan terjebak di gravel setelah sebelumnya mengeluhkan ban depan kirinya mengalami kerusakan.

Ferrari kemudian menemukan masalah pada rem mobil Leclerc dan memanggilnya ke garasi sebelum sang pebalap turun ke lintasan lagi pada 10 menit terakhir sesi.

Rekan satu tim Verstappen, Sergio Perez finis keempat diikuti pebalap Haas Kevin Magnussen dan pebalap Ferrari Carlos Sainz.

Mick Schumacher tidak ambil bagian di sesi latihan kedua setelah mengalami kecelakaan di sesi pertama.

Sang pebalap tim Haas kehilangan kendali dan menabrak pagar pembatas setelah finis, sehingga sayap depan mobilnya hancur dan membutuhkan sasis baru.

Pebalap tuan rumah, Yuki Tsunoda finis P14 di depan juara dua kali GP Jepang Sebastian Vettel.

Juara dunia dua kali Fernando Alonso menjadi yang tercepat di sesi latihan pertama.

Grand Prix Jepang kembali ke kalender F1 setelah tiga tahun absen karena pandemi virus corona.

Cuaca di Suzuka diperkirakan cerah pada Sabtu tapi hujan kemungkinan turun saat balapan pada Minggu. (ant)