BEIJING -- Tahun Baru Imlek akan jatuh pada 22 Januari 2023. Tahun ini akan menjadi Tahun Kelinci Air yang membawa kebahagiaan dan keberuntungan yang baik bagi para pemilik shio tersebut. 

Setiap tahunnya, ada 12 hewan yang mewakili shio dalam shio Tionghoa. Ke-12 hewan tersebut terdiri dari tikus, lembu, harimau, kelinci, naga, ular, kuda, domba, monyet, ayam jantan, anjing, atau babi. 

Menurut Pakar Lintas Budaya dari Rosetta Stone, Dottie Li terdapat banyak teori yang menjelaskan asal-usul dari hewan shio Tionghoa ini. 

"Ada banyak teori dan cerita berbeda yang menjelaskan asal usul hewan zodiak Tinghoa," ujar Li yang dikutip dari laman Seventeen.

Li menyebutkan setiap hewan ini memiliki simbol dan juga makna terkait apa yang akan datang di tahun baru. Salah satunya adalah makna perlindungan, sehingga pada 2023 ini orang-orang dapat mengharapkan kemakmuran, harapan dan ketenangan.

"Karena karakteristik kelinci, kita dapat mengharapkan relaksasi, keluwesan, ketenangan dan kontemplasi," ujar Li.

Namun perlu diwaspadai bagi orang yang lahir di Tahun Kelinci (2011, 1999, 1987, dan seterusnya). Direktur Pendidikan Museum Tionghoa di Amerika, Lauren Nechamkin justru memprediksi para pemilik shio Kelinci ini akan menjalani tahun yang sulit. 

"Banyak yang percaya jika  Anda akan menghadapi tantangan besar di tahun zodiak Anda. Maka lebih baik hindari membuat keputusan yang dapat mengubah hidup. Tentu saja, Anda memiliki potensi untuk mengubah tantangan ini menjadi peluang," jelas Nechamkin.

"Menurut cerita rakyat populer, beberapa cara untuk meminimalkan kesialan bagi pemilik shio ini adalah ialah dengan mengenakan pakaian merah, termasuk pakaian dalam dan kaus kaki merah, serta membawa jimat keberuntungan," tambahnya. 

Sebenarnya, karakteristik kepribadian seseorang akan dipengaruhi oleh shio yang lahir pada tahun itu. 

"Menurut shio Tionghoa, orang yang lahir di Tahun Kelinci memiliki jiwa yang lembut, mudah didekati, periang, dan ekspresif, termasuk dalam hal gaya pribadi mereka," jelas Nechamkin.

Nechamkin pun menyebutkan beberapa kekurangan yang dimiliki oleh mereka yang lahir di Tahun Kelinci.

"Beberapa menganggap mereka yang lahir di Tahun Kelinci terlalu sensitif, tidak aman, dan berhati-hati dalam pengambilan keputusan untuk menghindari masalah," kata Nechamkin.

Di samping itu, perayaan Tahun Baru Imlek selalu erat kaitannya dengan pembagian angpao bagi kerabat terdekat. Di Tahun Kelinci, barang apa pun dengan motif kelinci akan menjadi hadiah yang luar biasa utamanya kelinci giok.

"Dalam mitologi Tiongkok, kelinci giok adalah satu-satunya hewan zodiak yang pernah hidup bersama Dewi Bulan Chang’E oleh karenanya kelinci giok menjadi hewan yang dicintai," ujar Nechamkin.

"Memberikan perhiasan batu giok berbentuk kelinci sangat populer tahun ini," tutup Nechamkin.